Europa League: Το προφίλ της Union Saint-Gilloise

Από το τρίτο γκρουπ δυναμικότητας, η Liverpool θα αντιμετωπίσει την Union Saint-Gilloise στη φάση των ομίλων του φετινού UEFA Europa League.

Ο δρόμος των Reds προς την διάκριση στο Europa League περνάει από τις Βρυξέλλες, εκεί όπου θα αγωνιστεί κόντρα στη Gilloise. Ο ιστορικός βέλγικος σύλλογος, που μετράει 11 πρωταθλήματα και βρίσκεται στη 3η θέση των κατακτήσεων στη χώρα του, ήταν για πάρα πολλά χρόνια στην αφάνεια περνώντας αρκετές σεζόν στις χαμηλότερες κατηγορίες πριν επιστρέψει στην πρώτη το 2021.

Τρία χρόνια νωρίτερα ο νυν ιδιοκτήτης της Brighton, Tony Bloom, απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών της USG, όταν τότε η ομάδα αγωνιζόταν στην 2η κατηγορία του Βελγίου. Μια κίνηση που έμελλε να είναι καθοριστική για την Gilloise και αργότερα να την επαναφέρει όχι μόνο στην πρώτη κατηγορία, αλλά και στο να πρωταγωνιστήσει σε αυτή.

Τις δυο γεμάτες σεζόν της στην Jupiler Pro League (ονομασία της Α’ κατηγορίας του Βελγίου) η Union διεκδίκησε το πρωτάθλημα, τερματίζοντας μάλιστα στην κορυφή της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος τη σεζόν 2021-22. Ωστόσο, στα play-off η Club Brugge κατάφερε να την προσπεράσει. Την περασμένη σεζόν τερμάτισε στην 3η θέση του πρωταθλήματος, σε ένα εκπληκτικό φινάλε με τέσσερις ομάδες να παλεύουν για τον τίτλο, ο οποίος πέρασε και από τις τέσσερις κατά τη διάρκεια της τελευταίας αγωνιστικής. Παράλληλα, έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Europa League, μένοντας εκτός από τη Bayer Leverkusen.

ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ

Ο Γερμανός Alexander Blessin ανέλαβε τον περασμένο Ιούλιο την τεχνική ηγεσία της Βελγικής ομάδας αντικαθιστώντας τον Karel Geraerts. Μπορεί να χαρακτηριστεί «παιδί» της RB Leipzig, αφού έχει εργαστεί σε όλα τα τμήματα υποδομής της Leipzig. Το καλοκαίρι του 2020, πήρε την πρώτη του «γεύση» από το Βελγικό πρωτάθλημα προπονώντας την Oostende, όπου παρέμεινε μέχρι τον Γενάρη του 2022. Ο επόμενος σταθμός του πριν βρεθεί στην Gilloise ήταν η Genoa στην οποία ήταν προπονητής από τον Γενάρη του 22 μέχρι τον Δεκέμβρη του ίδιου έτους.

Στην USG φαίνεται να προτιμά, αν και μικρό το δείγμα, μέχρι στιγμής το 3-4-2-1 στα εγχώρια και το 3-5-2 στα ευρωπαΐκά. Οι 11 που φαίνεται να έχουν ξεχωρίσει για τα βασικά πλάνα του Blessin είναι οι: Moris κάτω από τα δοκάρια, Mac Allister (αδερφός του Alexis), Burgess, Machida στην τριάδα των στόπερ, Terho και Lapoussin ως τα μπακ-χαφ, Vanhoutte, Rasmussen, Puertas στην 3αδα των χαφ (όταν η διάταξη είναι 3-4-2-1 παίζουν οι 2 από τους 3 στα κεντρικά χαφ και ο ένας προωθημένος σε ρόλο πίσω από τον φορ) και Amani, Ayensa στην κορυφή.

ΤΙ ΚΑΝΕΙ ΦΕΤΟΣ

Μέχρι στιγμής η Gilloise ξεκίνησε το πρωτάθλημα με απολογισμό 6-1-2 και βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα με 19 βαθμούς. Στην Ευρώπη ξεκίνησε το ταξίδι της από τα play-off του Europa League, όπου απέκλεισε την ελβετική Lugano με 2 νίκες (2-0, 0-1), ενώ στην πρεμιέρα των ομίλων έμεινε στο 1-1 με την Toulouse.

ΤΙ ΕΚΑΝΕ ΠΕΡΥΣΙ

Όπως είπαμε και παραπάνω, η USG τερμάτισε στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος την περσινή σεζόν, χάνοντας το πρωτάθλημα μόνο για 1 πόντο, από την Antwerp.

Ευρωπαΐκά τερμάτισε πρώτη στον όμιλο του Europa League αντιμετωπίζοντας τις Union Berlin, Braga και Malmo και μαζεύοντας 11 βαθμούς. Στη φάση των «16» μας χάρισε μια απίστευτη ματσάρα κόντρα στην Union Berlin που όπως είδαμε αναμετρήθηκε και στους ομίλους. Το παιχνίδι στο Βερολίνο έληξε 3-3 με την Gilloise να προηγείται 3 φορές, αλλά να ισοφαρίζεται και τις 3. Στον επαναληπτικό, τα πράγματα ήταν διαφορετικά και παράσταση για ένα ρόλο, με την USG να επικρατεί με 3-0. Στα προημιτελικά κληρώθηκε με την Bayer Leverkusen και στο πρώτο παιχνίδι απέσπασε ισοπαλία με σκορ 1-1 στη Γερμανία. Στο Βέλγιο ωστόσο, η Leverkusen «διέλυσε» την Gilloise με 1-4 και έτσι το ευρωπαικό της ταξίδι ολοκληρώθηκε.

ΑΠΟΚΤΗΘΗΚΑΝ

Mohamed Amoura / κεντρικός επιθετικός / Lugano (4m)

Alessio Castro-Montes / Δεξί χαφ / Gent (2m)

Kevin Mac Allister / Κεντρικός αμυντικός / Argentinos Juniors (1.50m)

Noah Sadiki / Δεξί μπακ / Anderlecht (1.4m)

Mathias Rasmussen / Κεντρικός μέσος / Brann (1.2m)

Koki Machida / Κεντρικός αμυντικός / Kashima Antlers (1m)

Charles Vanhoutte / Αμυντικός μέσος / Cercle Brugge (1m)

Fedde Leysen / Κεντρικός αμυντικός / PSV (Ελεύθερος)

Henok Teklab / Αριστερός εξτρέμ / Preußen Münster (Ελεύθερος)

Elton Kabangu / Κεντρικός επιθετικός / Willem (Ελεύθερος)

Kevin Roriguez / Κεντρικός επιθετικός / Independiente del Valle (αδιευκρίνιστο ποσό)

Maxime Wenssens / Τερματοφύλακας / Ελεύθερος

ΑΠΟΧΩΡΗΣΑΝ

Victor Boniface / Κεντρικός επιθετικός / Bayer Leverkusen (20.5m)

Teddy Teuma / Κεντρικός μέσος / Stade Reims (4.6m)

Siebe van der Heyden / Κεντρικός αμυντικός / Mallorca (2.7m)

Senne Lynen / Αμυντικός μέσος / Werder Bremen (2m)

Bart Nieuwkoop / Δεξί μπακ / Feyenoord (2m)

Oussama El Azzouzi / Αμυντικός μέσος / Bologna (2m)

Ismael Kandouss / Κεντρικός αμυντικός / Gent (1.75m)

Ilyes Ziani / Αριστερός εξτρέμ / Standard Liege (200k)

Lucas Pirard / Τερματοφύλακας / Kortrijk (αδιευκρίνιστο ποσό)

Viktor Boone / Κεντρικός αμυντικός / Lierse (δανεικός)

ΑΣΤΕΡΙ

Δύσκολο να ξεχωρίσεις κάποιον από το ρόστερ της Union καθώς έχασε αρκετούς από τους πρωταγωνιστές της την περσινή σεζόν, όπως οι Boniface, Teuma που έφυγαν με μεταγραφή, καθώς και ο 21χρονος Ιβοριανός εξτρέμ Simon Adingra που ήταν δανεικός από την Brighton.

Ωστόσο στο μέχρι τώρα ξεκίνημα της σεζόν, αυτός που έχει ξεχωρίσει είναι ο Dennis Eckert Ayensa. O 26χρονος Γερμανός επιθετικός έχει ξεκινήσει εκπληκτικά τη χρονιά σκοράροντας 7 φορές και μοιράζοντας 1 ασίστ σε 8 παιχνίδια.

ΕΔΡΑ

Έδρα της Union SG είναι το στάδιο Joseph Marien. Χωρητικότητά του οι 9.400 θεατές.

ΠΡΟΪΣΤΟΡΙΑ

Οι δύο ομάδες δεν έχουν αναμετρηθεί ποτέ στην ιστορία.

ΠΟΤΕ ΘΑ ΤΗΝ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΟΥΜΕ

Πέμπτη 5 Οκτωβρίου – 22:00: Liverpool – Union SG (Anfield)

Πέμπτη 14 Δεκεμβρίου – 19:45: Union SG – Liverpool (Joseph Marien Stadium)