Trent Alexander-Arnold: «Ήταν μονόδρομος για μένα. Ζω το όνειρό μου καθημερινά!»

Με τα νέα της ανανέωσης συμβολαίου του να κυριαρχούν τη σημερινή μέρα, ο Trent Alexander-Arnold είχε πάρα πολλά να πει στη συνέντευξη μετά τις ανακοινώσεις.

Συναισθήματα, στόχοι, παρελθόν, προετοιμασία, νέα σεζόν. Ο νεαρός scouser ερωτήθηκε για ουκ ολίγα θέματα σχετικά με την ομάδα και τον ίδιο στο πλαίσιο της αποκλειστικής συνέντευξης στο επίσημο σάιτ της Liverpool, μετά και την επέκταση της συνεργασίας του με τους Reds έως το 2025!

Πόσο ευτυχισμένος αισθάνεσαι που υπέγραψες ένα νέο πολυετές συμβόλαιο με την ομάδα;

Πάρα πολύ. Είναι τιμή μου να μου δίνεται αυτή η ευκαιρία και να μου δείχνεται τόση μεγάλη εμπιστοσύνη από την ομάδα. Οπότε για μένα ήταν μονόδρομος. Η θέση που βρίσκεται πλέον η ομάδα και σε αυτό το στάδιο της καριέρας μου να βρίσκομαι ήταν ανέκαθεν μια καλή επιλογή. Το να επεκτείνω και να εξασφαλίσω την παραμονή μου εδώ ακόμη περισσότερο ήταν το καλύτερο.

Η εμπιστοσύνη από τον σύλλογο και το προπονητικό τιμ, το έκανε ευκολότερο για σένα;

Για να είμαι ειλικρινής, δεν σκέφτομαι τι συμβαίνει στο παρασκήνιο. Προσπαθώ να συγκεντρώνομαι στο ποδόσφαιρο όσο το δυνατόν περισσότερο. Πιστεύω πως μέχρι τώρα ήταν πολύ εύκολο και άμεσο για μένα να βρίσκομαι εδώ. Βρισκόμασταν πάντα υπό καλές διαθέσεις, όλα πήγαιναν καλά και αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για μένα να εστιάσω στο ποδόσφαιρο.

Μίλησες για επικέντρωση πάνω στο ποδόσφαιρο. Έρχεται μια μεγάλη σεζόν τώρα. Τι σκέφτεσαι τώρα που βρίσκεσαι ενώπιόν της;

Τους τίτλους. Αυτός είναι πάντα ο στόχος, ειδικά αυτές τις μέρες. Έχουμε βλέψεις για τρόπαια. Δεν έχει πλέον να κάνει με το να βγούμε απλώς τετράδα ή να κάνουμε καλή πορεία στην Ευρώπη. Θέλουμε να βρισκόμαστε σε τροχιά τίτλων πλησιάζοντας τον Μάιο, θέλουμε να είμαστε στον τελικό του Champions League και στις εγχώριες διοργανώσεις. Να πάμε όσο πιο μακριά γίνεται. Η περσινή χρονιά ήταν πολύ σκληρή έτσι όπως εξελίχθηκε και ελπίζουμε να μας δώσει κίνητρο να αποκωμίσουμε ακόμη περισσότερες διακρίσεις.

Βλέπουμε πως οι προπονήσεις στην προετοιμασία είναι εντατικές. Πόση ενθάρρυνση παίρνετε ενόψει την νέας σεζόν;

Θα είναι μεγάλη και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι. Είμαστε μια ομάδα υψηλής έντασης και πρέπει να βρισκόμαστε σε αυτό το επίπεδο από το πρώτο ματς της σεζόν. Ο μόνος τρόπος είναι μέσω της προπόνησης και με τον καιρό θα έρθουμε στα στάνταρ που χρειάζονται. Τα επίπεδα είναι πολύ υψηλά, έχουμε πολλή ποιότητα και τα νέα παιδιά που έρχονται ταιριάζουν απόλυτα. Επιστρέφουν και τα παιδιά από τις μεγάλες διοργανώσεις σιγά σιγά και αυξάνουν ακόμη περισσότερο το επίπεδο. Απλά ανυπομονώ να γυρίσουν όλοι.

Όπως είπες, η περσινή χρονιά ήταν περίεργη για πολλούς λόγους. Τι ώθηση σας δίνει για να μπείτε καλά στην επόμενη;

Οι προηγούμενες σεζόν ήταν γεμάτες τίτλους και φτάσαμε στην κορυφή του κόσμου και της Αγγλίας. Πέρσι προσγειωθήκαμε ανώμαλα, αλλά το ξεπεράσαμε. Φάνηκε σαν κατόρθωμα η έξοδος στο Champions League. Αλλά πιστεύω πως όλοι ήμασταν απογοητευμένοι από το πως εξελίχθηκαν τα πράγματα στη διάρκεια της περιόδου. Θέλαμε να κατακτήσουμε πράγματα, να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας καλύτερα. Τώρα πρέπει να επικεντρωθούμε στο μέλλον και να προσαρμοστούμε, ώστε να μας ξανάρθει η όρεξη για νίκες.

Πόση διαφορά θεωρείς ότι θα επιφέρει η επιστροφή του κόσμου στο Anfield;

Τεράστια. Νομίζω ότι μας πόνεσε περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα η έλλειψη του κόσμου. Είδαμε το εντός έδρας ρεκόρ μας να διαλύεται. Ήταν πολύ δύσκολα στην έδρα μας, αλλά το καλύψαμε. Τώρα θέλουμε να είμαστε πιο άνετοι, να κερδίζουμε με μεγαλύτερη ευκολία και οι φίλαθλοι μπορούν να μας βοηθήσουν σε αυτό.

Για σένα προσωπικά ήταν ένας παράξενος χρόνος. Τι υπάρχει μέσα στο μυαλό σου αναφορικά με το παρελθόν και τι επιφυλάσσει το μέλλον;

Ήταν παρόμοια με της ομάδας. Ξεκινήσαμε καλά, τραυματίστηκα, δεν μπορούσα να βρω τον καλό ρυθμό που είχα στο πρώτο μισό, αλλά η ομάδα βάδιζε καλά. Τα Χριστούγεννα προπορευόμασταν στο πρωτάθλημα και κάπου στο Γενάρη τρακάραμε σε τοίχο. Η συνέχεια ήταν δύσκολη, όμως βρήκαμε τα πατήματά μας και κλείσαμε εξαιρετικά στα τελευταία 10 παιχνίδια, δείχνοντας το μαχητικό πνεύμα που μας διακατέχει. Τον Μάρτιο βρεθήκαμε πολύ χαμηλά στον πίνακα, αλλά το ανατρέψαμε και αναδείξαμε τον σπουδαίο χαρακτήρα αυτής της ομάδας.

Ποιοι είναι οι προσωπικοί και οι μακροπρόθεσμοι στόχοι σου; Έχουν διαφοροποιηθεί με τα χρόνια;

Προσωπικά δεν έχω πολλούς. Σαν ομάδα εστιάζουμε στις κατακτήσεις και μέσω αυτών έρχονται και οι προσωπικές διακρίσεις. Μπορείς μόνο να τις πετύχεις παίζοντας καλά και με συνέπεια. Επομένως, είτε δίνω ασίστ είτε σκοράρω δεν έχει την ίδια βαρύτητα με τους τρεις βαθμούς. Από τη στιγμή που θα ακουμπήσω τα χέρια μου σε τρόπαια, δεν με ενδιαφέρει ποια θα είναι τα νούμερά μου.

Μακροπρόθεσμα έχουν αλλάξει λίγο οι στόχοι. Πριν κάποια χρόνια θα στόχευα στο να γίνω βασικός και να καθιερωθώ. Με τον καιρό νομίζω πως το έχω καταφέρει. Πλέον, θέλω να κερδίζω πράγματα, να ηγούμαι της ομάδας εντός και εκτός γηπέδου. Το να καθιερωθώ σε αυτούς τους ρόλους είναι πάντα κάτι που με ενδιαφέρει.

Ο Pep Lijnders αναφέρθηκε πριν κάποιες μέρες στο ότι σε βλέπει να εξελίσσεσαι σε ηγέτη σταδιακά. Τι σκοπεύεις να αποκομίσεις από αυτό, όντας μόλις 22; Επηρεάζεσαι από τους Hendo, Milner, Virgil;

Πιστεύω πως είμαι πολύ καιρό γύρω από τα παιδιά, ώστε να με βλέπω ως νεαρό παίκτη. Ήθελα να πάντα να είμαι ένας ώριμος τύπος, ικανός να καλύψει αυτούς τους ρόλους και να είναι αρχηγός ακόμη και δίχως το περιβραχιόνιο. Επομένως, το να είμαι απλά πρότυπο και να δίνω το παράδειγμα στους νέους παίκτες μου αρκεί. Σκέφτομαι όσα έκαναν σε πιο μικρή ηλικία ο Hendo και ο Millie.

Βρίσκομαι ανάμεσα σε μερικούς υπέροχους ηγέτες. Αυτοί οι τρεις που αναφέρατε είναι πραγματικά στην κορυφή. Είναι προνόμιο για μένα να μαθαίνω από αυτούς. Ο καθένας τους είναι ξεχωριστούς, κάποιοι εμπνέουν με τα λόγια, κάποιοι με τις πράξεις. Αλλά στο τέλος της ημέρας η ηγετικότητα είναι η ίδια και είναι σημαντικό να βρίσκει ο καθένας τον ρόλο του.

Είσαι πολύ αφοσιωμένος και συγκεντρωμένος παίκτης. Μόλις στα 22 σου έχει κατακτήσει Premier League, Champions League και αγωνίζεσαι στην ομάδα που αγαπάς. Επιτρέπεις ποτέ στον εαυτό σου να εκτιμήσει όσα έχει μέχρι τώρα;

Σαφώς, σαφώς. Όχι τακτικά, αλλά πιστεύω πως έχω κατακτήσει τόσα πολλά, έχω πετύχει τόσα όνειρα και στόχους μου, που δεν θα το φανταζόμουν ποτέ. Ζω καθημερινά το όνειρό μου. Έχω τη δυνατότητα να εκπροσωπώ την ομάδα αυτή και να βρίσκομαι ανάμεσα σε τεράστια ονόματα και πρόσωπα. Είμαι πολύ τυχερός και θα έρθουν ακόμη περισσότερα.